Dado que más del 50% de la población mundial vive en zonas urbanas, el papel de las ciudades comomotores de la economía es de gran importancia. Es necesario caracterizar y priorizar a las zonas urbanasdentro de un país, y utilizar una serie de criterios e indicadores para mostrar el desarrollo económico ysocial alcanzado por las distintas ciudades. Las conclusiones extraídas del análisis de los indicadores puede representar el punto de partida de la formulación de estrategias y objetivos a través de estrategias y programas que se dirigen a la planificación urbana y regional.