El presente trabajo propone, en primer lugar un esquema teórico para conceptualizar los condicionantes y elementos clave de las políticas regionales relacionadas con la innovación. A continuación describimos con un cierto grado de detalle dos experiencias concretas, el caso de Emilia-Romagna en Italia y el caso de North Jutland en Dinamarca, que constituyen dos ejemplos de aplicación de tales políticas. En la última sección del trabajo proponemos una serie de reflexiones a modo de discusión sobre los temas relevantes y controvertidos que afectan al estudio y las prácticas de promoción de la innovación en los clusters o distritos industriales.